Appartement Broncemar in Playa del Ingles,  Gran Canaria januari 2003

Bezienswaardigheden : Puorto Rico, Puorto Mogan, Maspalomas.

Eenvoudige appartementen, maar wel schoon. Groot balkon met zitje. Mooi zwembad. Onder het complex heb je een supermarkt. Je zit zo in het centrum. Een leuk winkelcentrum is Yumbo, vol met winkels, terrassen enz. We hebben één dag een auto gehuurd en hebben zo Puorto Rico en Puorto de Mogan "Venetië van Gran Canaria" bezocht. Vanuit Playa del Ingles zijn we gelopen naar Maspalomas met zandduinen van soms wel 10 m hoog, het lijken net allemaal kraters.

Broncemar                                                 Puorto Rico   

 Puorto de Mogan                                     Maspalomas                                             

Hotel Sandos Caracol Beach, Playa del Carmen, Yucatan, eind april - begin mei Mexico 2006  

Bezienswaardigheden: excursie Chichén Itzá, met het openbaar vervoer naar Tulum, een uur met de dolfijnen zwemmen in Puorto Aventuras, dat ligt 98 km ten zuiden van Cancun.

Vrijdags vlogen we om 15.42 naar Cancun, 8287 km vliegen dus een hele zit. Tijdens de reis werden we goed verzorgd door Martinair. We landen plaatselijke tijd 19.10, Nederlandse tijd 02.10, 7 uur verschil. We werden opgewacht door Mark van Holatours. Als je de snelweg afrijdt richting hotel dan rijd je over een landweg vol met hobbels, maar op het eind van die weg staat heel wat moois, ons resort Sandos Caracol. We werden bij de receptie verwelkomd met een welkomstdrankje. Onze kamer was schitterend versierd ten ere van ons 25 jaar huwelijk.

We hadden een juniorsuite geboekt voor onszelf kamer 1622, op de bovenste verdieping, met op het terras een jacuzzi. In het woongedeelte een bank, tv, salontafel, kast met daarin een kluisje. In het slaapgedeelte een tweepersoonsbed van ongeveer 2 meter breed, een lage kast met daarop een tv, en in de kast een minibar. In het gedeelte richting douche, een leg - en hangkast. Groot douchegedeelte, wastafel, wc en föhn. Neem wel een wereldstekker mee i.v.m. opladen van bijv. een fototoestel. Elke dag kregen we schone handdoeken en werd de minibar aangevuld. Maar we gaven wel elke dag een tip.

Omdat het hotel niet vol was, was er 's morgens 1 buffetrestaurant open,"Laguna". Je kon er echt van alles krijgen, broodjes, fruit, toast, eieren, patat, worstjes enz. Als we op het strand lagen haalden we drinken bij de poolbar of voor een cocktail bij de beachbar. Voor de lunch gingen we altijd naar El Gaucho, dat ligt pal naast het strand, boven de beachbar. Ook hier een groot assortiment eten. We dronken hier 's middags ook cappuccino.   's Avonds gingen we o.a. eten bij "Laguna" een internationaal buffetrestaurant en er was ook een heerlijke Italiaans buffetrestaurant "la Toscana". We konden 3x een à la carte restaurant bespreken:"La Riviera" met mediterraans eten, "Oriental " Japans en "El Gaucho" een grill/steakhouse.  Het eten was overal op het resort perfect.

Na het eten heb je verschillende bars waar je wat kan drinken, ons favoriete bar was de pianobar met heerlijke cocktails.

Het resort is ruim opgezet. Allemaal losse gebouwtjes, met daar achter weer een zwembad, waar we meestal na het strand even gingen zwemmen. Er paar keer per dag vertrekt de gratis bus van het hotel naar Playa del Carmen. Voor de taxi zijn er vaste prijzen 87 pesos.

Het strand is perfect, overal parasols en ligbedden, dit geldt trouwens ook voor alle zwembaden. Goed smeren want we hoorden dat de zon 15x zo sterk is in Nederland, want we verbrandden zo door het verraderlijke windje. We zochten ook menigmaal de schaduw op. Ook trouwden er nog een Amerikaanse stelletje op het strand.

We hebben via de hostess, 2 excursies geboekt. Met de bus naar Chitchen Itza o.l.v. Mark een Nederlandse gids, en dolfijnen zwemmen in Puorto Aventuras.

Tulum

Zondags zijn we met de bus van het hotel naar Playa del Carmen gereden. Door de winkelstraat 5 avenue gelopen, op het eind schuin tegenover de Mac Donald het je het ADO busstation. We kochten een retourtje voor 38 pesos p.p. Omdat we de bus weg zagen rijden en geen zin hadden om in de hitte een uur te wachten, namen we een taxibus voor 25 p.p. terug naar Playa del Carmen. Gelukkig had de ADO bus airconditioning  en je kon een film bekijken. De bus stopte vooraan de weg, die we nog helemaal moesten uitlopen.

In Tulum vind je overblijfselen van de Maya's. Tulum ligt op een prachtige plek boven een klip en is één van de laatste Maya-buitenposten van de late postklassieke periode. Tulum was een belangrijke havenstad en een handelscentrum. De stad werd in 1200 n.Chr. gebouwd en bereikte haar hoogtepunt twee eeuwen later na het verval van de stad Mayapán. Net als de andere centra die in diezelfde tijd aan de kust werden gesticht, was Tulum van oorsprong omringd door verdedigingsmuren, die voorzien waren van wachttorens en looppaden. De muur is van noord naar zuid 450 meter lang en van oost naar west 150 meter. In Tulum zijn haast geen indrukwekkende monumenten te vinden. Wel speciaal is de uitzonderlijke ligging aan zee. Het belangrijkste gebouw staat pal aan de kust op een rots en kijkt over zee, het El Castillo. Op het dak hiervan verheft zich een tempel die bestaat uit 2 vertrekken en een aantal slangenzuilen.

Chichen Itza

Op maandag werden we om 08.10 opgehaald met de bus. Een excursie naar Chichen Itza. De excursie kost 68 Am.$ incl. bus, entree en lunch. Excl. drinken, 35 pesos voor filmcamera en fooi. We hadden een Nederlandse gids Mark die veel vertelde over de Maya's hoe ze leefden en nu leven. Dat was best interessant. Zeker omdat de reis bijna 3 uur duurde. Onderweg was er nog wel een sanitaire stop en je kon er souvenirs en drinken kopen. Maya's slapen in hangmatjes omdat het ruimtebesparend is, koeler om te slapen en veilig voor ongedierte.

Chichen Itza is de allerlaatste maya stad van betekenis geweest. In de postklassieke periode (1000-1500) is deze stad de belangrijkste metropool die door zijn opzienbarende ontwikkelingen op cultuur en op bouwgebied afwijken met vorige metropolen. Het leidt geen twijfel dat de maya's zijn beïnvloed door andere volken. Alleen door wie is niet geheel duidelijk. Hoogstwaarschijnlijk door zowel de Tolteken als de Itza's. Chichen Itza is in de postklassieke periode niet helemaal uit het niets ontstaan. Haar geschiedenis gaat terug en begint ongeveer 500 v Chr. met een kleine nederzetting. In de 4de eeuw na Chr. was dit dorp uitgegroeid tot een bescheidde mayastad die in de 10de eeuw in vreemde handen overging. Vanaf dat moment groeit de stad uit tot een metropool met fantastische gebouwen en domineerde twee eeuwen lang het noorden van Yucatan. In 1125 werd Chichen Itza verslagen door de gebundelde krachten van Mayapán en Uxmal en zorgde voor een leegloop van Chichen Itza.

Castillo (Kukulkan)

Bij de Gran Plaza staat de hoofdtempel van Chichen Itza, de beroemde El Castillo (dat ook Kukulcan genoemd). Deze spectaculaire piramide is het symbool van Chichen Itza. In tegenstelling tot de meeste andere Mayatempels is El Castillo een haast zakelijk monument, nauwelijks gedecodeerd. In wezen spreken hier alleen de hoekige, symmetrische vormen. Maar achter deze nuchtere architectuur gaat een gecompliceerde symboliek schuil. De Mayakalender, de godenwereld en de astronomie dicteerden de vormgeving van El Castillo. Om te beginnen refereert de vierkante vorm van de piramide aan de kosmische voorstelling van de Maya's. Zij zagen de kosmos als een plat vierkant, gedragen door vier reuzen. De negen terrassen verwijzen naar de negen verdiepingen van het dodenrijk. bovendien wordt elke kant van de piramide als het ware door een trap in tweeën verdeeld: de resulterende 18 delen komen overeen met de 18 maanden van het mayajaar. Daarnaast heeft elke trap 91 treden dat maal vier het getal 364 geeft. Dit is geen rekenfoutje want de laatste dag van het jaar is het bovenste platform, de laatste stap die je maakt om de tempel te bereiken. De weinige decoraties die wel aanwezig zijn, zijn gewijd aan de goden, met name aan Kukulcán, de god van de elementen, gesymboliseerd door de gevederde slang. Geraffineerd eindigen de balustraden van de trap aan de noordzijde van de piramide en twee enorme slangenkoppen met een boosaardige blik en geopende bek. Aan deze trap hebben bouwmeesters, mathematici en astronomen gewerkt. Samen hebben ze een spectaculair fenomeen gecreëerd. Elk jaar aan het begin van de lente en herfst schijnt de namiddagzon schuin op de noordwesthoek van de piramide. De negen hoeken van de terrassen werpen vervolgens langzaam hun schaduw op de balustrade van de trap aan de noordzijde. Dit schaduwspel neemt tenslotte het 34m lange silhouet van de slang aan, dat naadloos aansluit op de gebeeldhouwde slangenkop onderaan de trap. Het schaduwspel wekt de illusie dat Kukulcan afdaalt naar de aarde; een uitdrukking van de harmonie tussen hemel en aarde. Onder de huidige piramide ligt nog een uitzonderlijk gaaf bewaard gebleven piramidetempel met de rode Jaguar-troon, een zeldzaam kunstwerk ingelegd met jade. Helaas mochten we niet meer El Castillo niet meer beklimmen vanwege een val van een toerist, en ook in de binnenste tempel mochten we niet in omdat een toerist vast heeft gezeten en door de te hoge luchtvochtigheid.

Tempel van de Krijgers

Voor de terrasvormige piramide staan 68 vierkante pilaren met gebeeldhouwde krijgers op een laag platform. Erachter de piramide met de monumentale trap mat een balustrade met een opvallende, hoekige vorm en eindigend in de gebruikelijke slangenkop met opengesperde muil. De tempel is gedecoreerd met hoekmaskers boven elkaar. De open bek en slurfachtige neus zijn  de kenmerken van de regengod Chaac. Het hoogtepunt van de Tempel van de Krijgers is het beeld van Chac Mool voor de zuileningang. Deze liggende figuur, d knieën gebogen, het bovenlichaam opgericht, oogt vriendelijk. Maar schijn bedriegt: het is een Tolteeks altaar, gebruikt voor mensenoffers. Op de buik van Chac Mool rust een schaal die met beide handen wordt vastgehouden en die bedoeld was voor het hart van de slachtoffer.

Onderaan de zuidzijde van de Tempel van de Krijgers ligt complex van de Duizend Zuilen. Het ruim 150 meter lange complex is een fantastisch en imponerend bouwwerk waarvan niet geheel duidelijk is of er ook een dak op de pilaren heeft gezeten en zo ja, van welk materiaal. Het getal 1000 moet niet letterlijk worden genomen maar symboliseert louter en alleen het kolossale aantal zuilen. Vierkante exemplaren met gebeeldhouwde krijgers en afbeeldingen van Kukulcán worden afgewisseld met grove ronde pilaren zonder decoraties.

De grote Balspelbaan

De mooiste balspelbaan die ooit door de pre-Columbianen is gebouwd, is zeker die van het Chichén Itzá van de Tolteken-Maya's. Het is een in noord-zuidrichting gelegen complex van ongeveer 160 m lang en 75 m breed.  Het eigenlijke speelterrein beslaat 7000 m²  met aan weerszijde taluds en muren van 8 m hoog waarvan de platte bovenkant diende als tribune voor de toeschouwers. Het geheel omvatte een aantal gebouwen: in het oosten stond een heiligdom met de naam Tempel van de Jaguars; bovenop een talud staat de Tempel van de Tijgers, aan de noordelijke uiteinde van het speelveld staat een (overdekte) tribune die waarschijnlijk bestemd was voor de elite. 

Op de lage taluds langs het speelveld staan op de leerzame bas-reliëfs de plechtigheden die bij het spel horen afgebeeld. Het beeldverhaal toont de aanvoerders van beide partijen in gevechtstenue, de onthoofding van de overwonnene. Boven de taluds, 7m boven de grond steekt zowel links als rechts een stenen ring loodrecht uit de talud, waardoor de rubberen balmoest worden 'geworpen'. De ring is versierd met een reliëf dat twee in elkaar gestrengelde, met elkaar strijdende slangen voorstelt. Het verband tussen de heiligdommen en de balspelbanen laten geen enkele twijfel bestaan over het religieuze karakter van deze typische Maya-sport: het speelveld stelt niets anders dan het universum voor, de heilige ruimte waarin zich het eeuwige gevecht tussen licht en schaduw afspeelt, waarbinnen de hemellichamen, zon en maan, zich verplaatsen onder toezicht van de meester van Xibalba, heerser van het hiernamaals.

Het Balspel (pelotespel) is een wedstrijd tussen twee ploegen die door bijna alle pre-Columbiaanse culturen vanaf het tijdperk van de Olmeken tot aan die van de Azteken werd gespeeld. Het gebied waar dit spel werd gespeeld, strekt zich uit over Midden-Amerika, van El Salvador tot de woestijnachtige streken van Noord-Mexico. Het is een 'heilige' sport die word gespeeld met een grote bal van rubber. Het spel vereiste nogal behendigheid, want de spelers mochten de bal noch met hun armen, noch met hun benen aanraken, alleen met hun heupen en het bovenlijf, maar waarschijnlijk ook met de ellebogen, schouders en knieën, zonder hun handen of voeten te gebruiken. Het spel speelt zich af op een groot veld dat is begrensd door muren en taluds. De doelen zijn stenen ringen die tegen de muren bevestigd zijn. Aan het eind van de 'wedstrijd' werd een speler aan de goden geofferd - het hoofd of het hart.

Tzompantli

De Tzompantli of 'schedelplateau' geeft het bloeddorstige karakter van de religie van de Tolteken-Maya's weer. Het bouwwerk laat honderden afgehaakte schedels zien van overwonnenen, krijgsgevangenen of verliezers van het balspel die  geofferd zijn.

Venus plateau

Op het platform van Venus werden op bepaalde data rituelen uitgevoerd ter ere van Venus. Venus werd als Morgenster en als Avondster vereerd.

El Caracol (slakkenhuis)

Het meest verwonderlijke gebouw in Chichen Itza is El Caracol, ofwel slakkenhuis, vanwege de merkwaardige structuur binnenin. Het is voor de Maya-architectuur een ongebruikelijke vorm. Dit gebouw moet als observatorium hebben gediend om de gang van de zon en sterren te volgen. De ronde toren staat bovenop het tweede terras en is ruim 28 meter hoog vanaf de grond en een doorsnede van 14 meter. Dankzij de drie intact gebleven "schietgaten" kon men een beeld vormen van het doel van dit observatorium, dat met recht een van de belangrijkste creaties is. Het principe van de astronomische 'mikpunten' berust op het samenvallen van twee muurhoeken aan de binnenkant van een opening in de vorm van een kijkgat. Hierdoor kon men met opmerkelijke precisie richten.

Om 13.30 kregen we een lunch. Daarna had je de keus om verder te gaan met de rondleiding of zelf op stap te gaan. Daar hebben wij voor gekozen omdat we foto's wilden maken. Om 16.00 gingen we weer verder met de bus naar Vallodid, een typisch Mexicaanse stad. Daar hebben we 45 minuten gestopt. Je kon het centrale plein, de kerk en gemeentehuis op eigen gelegenheid bezoeken. Vanuit de bus zagen we een oude man met een kar, hij verkocht o.a. sigaretten per stuk.

Het was een warme vermoeide dag maar  het is de moeite wel waard !

Puorto Aventuras

Donderdags om 10.00 werden we opgehaald om met dolfijnen te gaan zwemmen. We hadden gekozen voor Dolphin Royal Swim, 129 Am.$. Om 11.00 werden de groepen verdeeld en werden we meegenomen naar het eiland midden in het bassin. Je kan je kleren in een kluisje stoppen. Eerst nog op de foto met een papegaai en toekan. Daarna kregen we een film te zien over dolfijnen en de instructies over de oefeningen. We zaten in een groepje van 8 personen. We kregen zwemvesten om. We mochten het water in, we moesten op het rooster gaan staan op een rij en werden voorgesteld aan Chaac en Alexia.  Ze kwamen langs zwemmen zodat wij ze konden aaien. We  moesten een kring maken. We moesten onze vingers bewegen en daarop reageerden de dolfijnen met geluidjes. Ze spetteren terug als wij gaan spetteren met onze handen. Constant werden ze beloond met vis. Weer terug op het rooster en omdat de beurt moesten we onze handen vouwen, de dolfijn zwom in je handen, je geeft ze een kus, je krijgt een kus op de wang en daar wordt ook een foto van gemaakt. Je zwemt een eindje verder, houd je handen vooruit alsof je iets draagt dan komt de dolfijn erin liggen, dit noemt men "the hug", weer een foto.

We moesten ons in 2 groepen verdelen. Je ligt op je buik in het water, armen uit elkaar, duim en wijsvinger gespreid, je moet de vinnen van de dolfijnen vastpakken en zo word je meegetrokken. Geweldig. De mooiste ervaring is "the footpush". Je ligt op je buik in het water, armen vooruit, voeten geflexd. Heel voorzichtig duwen de dolfijnen dan ieder hun neus tegen je voeten en duwen je vooruit. Je komt ongeveer tot je heupen- knieën uit het water. Dat is bij de één hoger als de ander. Dit is zo'n ervaring wat je nooit meer vergeet. Daarna weer aaien, en de dolfijnen doen nog wat kunstjes.

Het water uit, zwemvesten inleveren en dan naar het videolokaal om naar de opnamen te kijken. Dat was zo leuk, je krijgt de namen te zien van onze groep. Het duurt ongeveer 10 minuten, vooral de footpush is goed te zien want dat laten ze in slowmotion zien. De dvd kost 59 Am $, maar is zeker wel de moeite waard. We gaan het kopiëren zodat iedereen een aandenken heeft om nooit meer te vergeten. Daarna kan je nog foto's kopen, het is en blijft commercieel.  Om 13.00 worden we weer opgehaald met de bus en rijden we enthousiast naar ons resort terug. http://www.youtube.com/watch?NR=1&v=-OcZTtQJPMM&feature=endscreen en http://www.youtube.com/watch?v=jZ0Rd14ERNk

Vrijdags werden we om 16.30 weer opgehaald voor de terugvlucht naar Nederland. We konden onze kamer voor 10 Am.$ per uur verlengen. Dat was voor ons tot 16.00. Het resort heeft ook een ruimte waar je kan douchen en je koffer kan neerzetten. Maar omdat we met 6 personen waren, was het makkelijker om in onze kamer te douchen en omkleden. Het was een vakantie om nooit meer te vergeten, alles was goed geregeld, super !

Het hotel is ook te vinden op http://www.locogringo.com/maps/tour/152a-t.html . Ook is er veel informatie te vinden op het Mexico-forum.

 Hotel  Kensington Close, Londen, Engeland december 2006

Op vrijdag 15 december vertrokken we om 07.00 naar Londen. We landen op Heathrow. Op advies van de ticketbalie kochten we een 3 days travelcard zone 1-2 voor 15,40 £ en voor 3 £, 1 enkeltje zone 2,3,4,5,6. Vanaf Heathrow met de Picadillyline, overstappen in Earls Count op de Circleline en weer uitstappen op High Kensington. Metrostation uit, linksaf en de eerste zijstraat weer links, Wright's lane. Inchecken, koffers afgeven. We gingen met de metro naar metrostation Tower Hill. Ik had een brochure "Londen kaart en gids" opgevraagd, waarin allerlei informatie staat met o.a. allerlei plattegronden. We liepen langs de Tower of Londen, je kon er nu ook schaatsen op de ijsbaan. Over de Tower Bridge rechtsaf naar de South Bank, waar je via een hele leuke promenade de Queen's Walk kan volgen met uitzicht op de City . Onderweg kom je van alles tegen: eetgelegenheden, winkeltjes, allerlei musea, HMS Belfast, London Eye het reuzenrad, pubs enz. We liepen ook langs de Southwark Cathedral en aan de achterkant had je een leuke tent voor een broodje en een cappuccino café Brood. We zijn via de Millennium bridge de Theems weer overgestoken voor de St. Paul's Cathedral, via de Victoria Embankment de Waterloo Bridge weer overgestoken naar de Southbank. Wij hebben een heerlijk broodje gehaald bij Eat en later op een bankje het broodje opgegeten met als uitzicht Big Ben, House of Parliament en de Victoria Tower. We zagen een hele leuke aparte gele bus voorbij rijden en een hele tijd later vaarde hij op de Theems. De London Ducktours. Daarna over de Lambeth bridge via het park langs de Jewel Tower, naar de Westminster Abbey. Via de Birdcage walk richting Buckingham Palace helaas begon het te regenen en zijn we gauw doorgelopen via the Mall richting Horse Guards. Er was geen wisseling van de wacht maar er stond wel één op wacht, ook 2 aan de achterkant van het gebouw. Daarna naar Downingstreet 10 maar alles was afgezet met hekwerk en beveiliging. Cappuccino wezen drinken bij Caffè  Nero en deze zaak hebben we later meerdere malen bezocht in Londen want je komt ze overal tegen. Onze wandeling ging vervolgens via Whitehall naar Trafalgar Square,  het National Gallery bezocht en toevallig was daar een expositie van Nederlandse wintertaferelen. Daarna verder naar Covent Garden, daar was het supergezellig met winkeltjes, restaurantjes, live-muziek en alles natuurlijk in kerstsfeer. Het was trouwens om 16.00 engelse tijd al donker. Hier vandaan de metro gepakt naar Harrods helemaal verlicht . Het is wel handig om een plattegrond mee te nemen http://www.harrods.com/harrodsstore/experience want het is zo groot en druk. Daarna via de Brompton road een MacDonald opgezocht vervolgens via Cromwellroad. Bij het Victoria and Albert Museum was een ijsbaan en allemaal kerstkraampjes en via Marloes road weer bij het hotel. Wat een dag maar heel veel mooie dingen gezien.

De Tower of Londen                                 Towerbridge      

Big Ben, House of Parliament                   Buckingham 

Trafalgar Square                                      Covent Garden

St.Paul's Cathedral                   Westminster Abbey

Zaterdag om 09.30 aan het continentale ontbijt: broodjes, croissants, vleeswaren, kaas, jam, jus de range, koffie, thee.... een prima ontbijt. Op de metro gestapt naar Piccadilly Circus en vervolgens de uitgeprinte "een rondje door de stad" gelopen. Deze winkelroute loopt via een grote boog van Piccadilly Circus naar Covent Garden en is ongeveer drie kilometer lang. Je komt langs luxe winkels, warenhuizen, goedkope winkels en een markt. Kleine winkelcentra: Picadilly Arcade en aan de overkant Burlington Arcade We zijn iets extra's gaan lopen.  Via de Bondstreet kom je in de Oxfordstreet  en dan heb je een zijstraat de Regentstreet en daar op de hoek zie je een houten winkel Liberty. Vervolgens weer terug gelopen naar de Oxfordstreet en verder gelopen om het British Museum te bezoeken , de binnenkant is indrukwekkend. Trouwens al de musea die wij hebben bezocht waren gratis. Gelukkig maar want het waren korte bezoekjes. Weer terug naar de Oxford Street en de route verder lopen volgen. Je komt nog langs Chinatown. Later kwamen we bij een heel klein pleintje Seven Dials waar 7 straten op uitkomen. We kwamen weer uit op Covent Garden, nu waren er ook jongleurs de mensen aan het vermaken. Weer via de Waterloo bridge overgestoken langs de boulevard tot de Lambeth bridge, via de Lambeth Road naar het Imperial War Museum. Vandaar weer naar de boulevard Southbank en heerlijk in de pub Anchor gezeten. De wandeling op de Southbank voortgezet naar de Queen's walk, de Tower Bridge was nu mooi verlicht.  Op de metro gestapt naar het Victoria and Albert museum voor de kerstkraampjes en terug met de metro High Kensington vlakbij ons hotel. Over de Kensington Road gelopen en  lekker gegeten in Caffè Uno.

Uitzicht                                                     British Museum                                         

IJsbaan Victoria en Albert Museum

Zondag lekker uitslapen, ontbijten, koffer afgegeven en via de Kensington Road gelopen naar Kensington Gardens. Langs Kensington Palace, Royal Albert Hall, Albert Memorial en  Diana Memorial Fountain naar Hyde Park langs de Speakers Corner, Marble Arch, via Bayswater naar Notthinghill, daar even rondgelopen, met de metro terug naar het hotel om de koffer te halen. Om 19.00 vlogen we terug naar Schiphol.

Kensington Palace                                    Diana Memorial Fountain                        

Albert Memorial

Londen was geweldig !!!

Berlijn, lang weekend in september 2007

We reisden met  een groep van 23 personen met de internationale trein naar Berlijn. We reisden 1^e klas en hadden een coupé voor 6 personen. We kwamen aan om 13.19 op Hauptbahnhof in Berlijn. We logeerden in hotel Ambassador. Ideaal gelegen, vlakbij metrostation Wittenbergplatz, KaDeWe Kaufhaus Des Westens, het grootste warenhuis van Europa en de Kurfürstendamm, de grootste winkelboulevard van Berlijn.

We reisden met een WelcomeCard voor 72 uur, een kaart voor gratis gebruik van het openbaar vervoer in de zones ABC, plus korting v.a. 25% op o.m. belangrijke musea, attracties en in restaurants en cafés.

Thuis had ik het boekje 100 %  Berlijn gekocht en op het internet informatie lopen zoeken op o.a. http://www.stedentrippers.nl/berlijn.html,  http://www.berlin.de/international/index.en.php en http://www.berlijn.nl/.

Op vrijdag bezochten we: Gedächtniskirche, even snel door het Europacenter i.v.m. de klok met het groene water,  Kurfürstendamm, Savignyplatz met leuke terrasjes en restaurants, ’s avonds de Potsdamer Platz met de glazen koepel van het Sony Center. Het Sony Plaza is een leuk plein met een fontein, veel cafés. Ook vind je hier nog restanten van de Berlijnse muur.

Gedächtniskirche  

 Sony Center                                             restanten van de Berlijnse muur

Zaterdag op tijd weer op. We bezochten Checkpoint Charlie waar je voor 1 euro op de foto mag met  2 blondines, het museum Haus am Checkpoint Charlie, je vindt hier ook originele voorwerpen die gebruikt zijn bij succesvolle pogingen om langs de muur te komen. Café Adler neem daar een lekker cappuccino en kijk naar het plafond. Jammer genoeg stond het in de steigers. Via de Zimmerstrasse, daar zie je de markering van klinkers en keien in het asfalt waar de muur gelopen heeft. Dit zie je overal in Berlijn. Via de Wilhelmstrasse gaan we via de uitgang naar Topographie des Terrors hier vind je een tentoonstelling in voornamelijk zwart-wit foto's die de geschiedenis verteld over de Gestapo en de SS. Ook hier in de Niederkirchnerstrasse is weer een stuk muur te vinden. Echt de moeite waard ! 

Checkpoint Charlie                   Topographie des Terrors  

We lopen langs een mooi plein de Gendarmenmarkt. In het midden van het plein staat de Schauspielhaus, links op het plein de Deutsche Dom en aan de andere kant van het plein staat een haast identieke kerk. Dat is de Französische Dom. Door de winkelstraat Friedrichstrasse naar Unter den Linden. De boulevard is 1,5 kilometer lang en 60 meter breed, in het midden van de straat kan je heerlijk lopen op het voetpad met aan weerskanten lindebomen. In de verte zie je al de Brandenburger Tor. Wat een drukte maar wat wil je het is een topattractie. In Tiergarten staat de Siegessäule, maar daar hadden wij helaas geen tijd voor.

Schauspielhaus                                        Deutsche Dom

Französische Dom                                    Brandenburger Tor

Na de lunch richting Reichstag, we kwamen nog eerst langs de Ebertstrasse waar aan het hekwerk 16 witte kruizen hangen. Ter nagedachtenis aan de vluchtelingen die getracht hebben rivier de Spree over te zwemmen maar het niet hebben gered. De wachtrij voor de Reichstag viel mee, want de koepel is een toeristische trekpleister. Je wandelt in rondjes naar boven en eenmaal aangekomen op het dakterras heb  je een schitterend uitzicht over de stad. Vergeet niet het foldertje mee te nemen,waarin staat wat je in de verte ziet. Het is ook te zien op http://www.berlin.de/stadttouren/360/index.de.php.

Ebertstrasse                                              Reichstag

Met de bus verder richting Alexanderplatz  we lopen langs de 365 meter hoge Fernsehturm, Marienkirsche en we passeren de Neptunesfontein. Ons volgende doel is de Berliner Dom. De Berliner Dom kijkt uit over de Lustgarden. Aan de noordzijde van deze Lustgarden ligt het Altes Museum. Achter de Berliner Dom ligt het befaamde Museumsinsel, vijf musea op één eiland. Op de Unter den Linden lopen we langs de Neue Wache. Het Forum Fridericianum, nu Bebelplatz. Hier vind je o.a. de Humboldt Universität, Staatsopera, Koninklijk Bibliotheek, Altes Palais, Sankt Hedwigs Kathedrale. Heerlijk gegeten op een terras op de Hackescher Markt, ’s avonds lopen we naar de Hackeschen Höfe, een complex van 8 hofjes. Het was verlicht met lichtslangen. Daarna via de Oranienburgerstrasse, een gezellige straat met terrassen, naar Heckmann Höfe, langs de Neue Synagoge, Friedrichstrasse met de metro naar het hotel.

Berliner Dom                                            Neue Wache

Staatsopera                                              Hackeschen Höfe

Zondag 8.30 vertrekken we naar Potsdam en we gaan met een stadsrondrit Potsdam ontdekken o.a. langs Holländische Viertel en de Russische Kolonie Alexandrowka. We stoppen bij Cecilienhof, Schloss Sanssouci en Neues Palais. Daarvan lopen we door het park langs de Hauptallee richting de Brandenburger Tor, Brandenburgerstrasse daar heerlijk op een terrasje gezeten, nog even de wijk Holländische Viertel in en met de tram richting de Haubtbahnhof om vervolgens terug te reizen naar Berlijn.  

Cecilienhof                                               Schloss Sanssouci  

Neues Palais                                            Brandenburger Tor Potsdam

Brandenburgerstrasse                              Holländische Viertel

Sinds 2005 is er een groot monument voor de vermoorde Joden in Europa, gelegen aan de Ebertstrasse. De Holocaust Monument bestaat uit 2711 donkere betonblokken, die in hoogte van elkaar verschillen. Er onder vind je een documentatiecentrum. Daar vandaan naar Kreuzberg, gelopen langs de Bergmanstrasse, Mehringdam, Gneisenaustrasse helaas was het al donker. Gegeten bij een mexicaan. Met de metro nog even naar Savignyplatz, wat gedronken en weer terug naar het hotel.                

 Holocaust Monument

Maandagochtend even gauw lopen winkelen, 11.00 uitchecken en terug naar Nederland, helaas hadden we een treinstoring van 3 uur.

Rome lang weekend in mei 2008                                                                                          

Dag 1

We vliegen met Ryanair vanaf vliegveld Eindhoven. We kopen thuis al via Ryanair kaartjes voor de bustransfer vliegveld Ciampino naar Rome centrum, station Termini voor 10 euro retour. Dat is aan te raden want anders kost het in het vliegtuig alleen een enkel voor 8 euro.  Op Termini zelf betaal je bij Terravision voor een retour 14 euro. We kopen op Termini gelijk een Roma Pass.
De Roma Pass is bedoeld voor iedereen die Roma wil ontdekken, tegen een gereduceerde prijs. De kaart geeft gratis toegang tot 2 musea naar keuze en korting op alle andere musea, monumenten en evenementen. Daarnaast kun je met de kaart onbeperkt gebruik maken van het openbaar vervoer. De Roma Pass kost 20 euro en is 3 dagen geldig. We kopen ook een kaartje bij een tabacchi van 1 euro om met bus 40 te reizen naar onze bestemming.  

Wij hebben voor 4 nachten geboekt bij Ancient Trastevere B&B. Wat een schitterend locatie, ideaal gelegen want alles is lopend te doen. Wij krijgen sleutels mee.  De koelkast is gevuld met jus de range en boter. Er is waterkoker voor thee en zakjes koffie of espresso en cups koffiemelk. Verder staan er voor het ontbijt verpakte croissants, verpakte toast en jam. We kunnen iedereen dit aanraden. 

De eerste avond slenteren we door onze wijk Trastevere. Wat een leuke wijk, smalle sfeervolle straatjes met veel eettentjes en terrassen. Centraal gelegen ligt piazza Santa Maria. Hier vind je ook de kerk Santa Maria, het is  één van de oudste kerken van Rome.

Loopbrug Sisto naar Trastevere              Via piazza Trilussa naar Trastevere

Piazza Sante Maria met de kerk             Santa Maria

Zo maar een straatje ....           De poort naar onze BB

Dag 2 

Wij hebben een route gelopen die ik van het internet heb gehaald http://www.youropi.com/city-article/157-wandeling. Vanuit Trastevere lopen we via de heuvel Gianicolo ook wel Janiculum genoemd.  Het is één van de 7 heuvels van Rome. Onderweg komen we langs de Fonte Acqua Paola, daar heb je op de heuvel al een mooi uitzicht. Maar nog verder op de top van de heuvel ligt het Piazzale Giuseppe Garibaldi, hier kun je genieten van het schitterende uitzicht over de stad. Kinderen genoten hier ook van de poppenkast.

Fonte Acqua Paola                St. Pieter

Het einddoel van de wandeling is het Vaticaan, de kleinste staat van de wereld. Via een zuilenrij komen we op het St. Pietersplein. We besluiten om gelijk maar aan te sluiten bij de rij op het St. Pietersplein.  Eerst bezoeken we de St Pieter. We zijn onder de indruk van de afmetingen. Ongeveer 218 m lang en 137 omhoog. Zie ook de panoramabeelden op http://www.panoramas.dk/fullscreen6/f16-vatican-san-pietro.html.

St Pietersplein

En maar wachten.....                                 Je ziet de mensen staan

St Pieter

We gaan weer in de rij staan voor de lift die ons naar de koepel brengt, helaas is de rij hier wat langer. We stappen uit de lift voor 5 euro en kijken zo van boven afgescheiden door hekken op het middenschip van de St Pieter.

We gaan te voet verder via de trappen ongeveer 500 treden en daarna heb je een schitterend uitzicht over het St. Pietersplein en Rome.

St Pietersplein

Ons volgend doel is Piazza Navona één van de allermooiste pleinen van Rome. Het is ovaal van vorm omdat het op de resten van een Romeins atletiekstadion gebouwd is. Het plein heeft 3 fonteinen, helaas staat de middelste fontein "Fontana dei Quatro Fiumi" met de obelisk in de steiger. Tegenover het Palazzo Pamphili   vind je "Fontana del Moro" en aan de andere kant van het plein " de Fontana del Nettuno".  De Sant Agnese in Agone is de centrale kerk aan de Piazza Navona.

St Agnese in Agone                                 Fontana dei Quatro Fiumi

We lopen verder naar Piazza della Rotonda maar ook hier lange rijen voor het Pantheon. We besluiten dit maar een andere keer te bezoeken. Maar helaas is dit er niet meer van gekomen, maar we willen toch nog een keer terug naar Rome. Ook de achterkant van het Pantheon is een bezoek waard. 

Ons volgend doel is de Trevifontein gebouwd tegen de gevel van Palazzo Poli. De fontein is 26 m hoog en 20 m in de breedte. Ook hier is het te druk. Een muntje gooien is niet gelukt, maar we komen toch wel terug. 

Verder naar de Spaanse trappen aan het Piazza di Spagna. De 138 treden van de trappen zitten helemaal vol met mensen. De trappen zijn voorzien van roodroze azalea's. We lopen naar boven en hebben daar ook een mooi uitzicht.

We vervolgen onze route verder hogerop naar de Monte Pincio, daar heb je een schitterend uitzicht vanaf Piazza Napoleone op het Piazza del Popolo en op Rome . In het midden van het plein staat de grootste obelisk van de wereld. De tweeling kerken de Santa Maria in Monte Santo en de Santa Maria dei Miracoli

Dag 3

We gaan via de wijk Trastevere en steken de Tiber over via Ponte Sublicio om de heuvel Aventijn te beklimmen voor de Piazza dei cavalieri di malta nr 3. Door het sleutelgat van de kloosterkerk heb je een uniek uitzicht op de St Pieter. 

We lopen verder richting Circo Massimo. Vroeger werden hier strijdwagenraces gehouden. 

We gaan weer verder naar het Colosseum, we gebruiken de Roma pass voor de eerste keer, we hoeven niet in de lange rij wachtenden aan te sluiten, maar nemen de aparte rij links en komen vrij snel bij de draaipoortje. Wat een geluk. In 2007 werd het Colosseum tot één van de 7 nieuwe wereldwonderen gekozen. Vanaf de 1e ring heb je een goed uitzicht over de kelder waar de slaven en dieren verbleven en over de tribunes waar meer dan 50.000 mensen konden plaatsnemen. Zeer indrukwekkend. Ook kan je via de bogen naar buiten kijken wat mooie plaatjes oplevert, zeker van het Forum Romano.

Forum Romano

Ook hier lange wachtrijen. We lopen richting de boog van Titus en lopen link naar een pad, waar we gescheiden door een hek het forum zien, ook later komen we het tegen langs de Via dei Fori Imperiali.

We lopen verder naar Piazza Venezia daar zijn ze druk bezig met werkzaamheden. Aan het plein staat het monument van Vittorio Emanuelle II. Het wordt door de Italianen spottend "de bruidstaart" of "de schrijfmachine" genoemd. Bovenop het monument heb je een prachtig uitzicht over Rome.

We besluiten eens lekker lang op een terras te gaan zitten. Aan de Via della Pace 3 zit al sinds 1891 een café Antico Caffé della Pace.  

Dag 4

Onze laatste hele dag in Rome. We gaan via Trastevere en steken de Tiber over bij ponte Cestio, vervolgens over Isola Tiberina, ponte Fabricio.

Ponte Cestio en Isola Tiberina

We lopen naar Via del portico d'Ottavia en Via del teatro Marcello. Hier vind je Teatro di Marcello en de tempel van Apollo.

Ons volgend doel is het Vaticaans museum met o.a. de Sixtijnse kapel. We schrokken van de rij en we lopen via de lange brede rij naar de ingang en kwamen al snel tot de conclusie, niet doen ! Dus dat komt ook weer op ons lijstje voor het volgend bezoek aan Rome. Gelukkig kunnen we online kijken. Later kregen we een tip om via internet een kaartje te boeken op  http://visiteguidate.it/

We lopen via Borgo Pio naar Castel d' Angelo ook wel Engelenburcht genoemd. Het is een leuke straat met terrassen.

Bij Castel d' Angelo gebruiken we ook onze Romapass en kunnen aansluiten bij de korte rij. Vanaf het dakterras heb je wederom een mooi uitzicht op Rome. 

Dag 5 

Afscheid van Rome, het was geweldig, maar we komen zeker terug !!! We hebben veel informatie gehaald uit het boekje 100% Rome. Nog een paar websites: markten, winkelstraten en vervoer. Vraag informatie aan en vraag ook om een plattegrond. Het water van alle fonteinen is lekker drinkwater. Drink net zoals vele Italianen staand aan de bar een cappuccino.

Madrid oktober 2009

We vertrokken zondags om 10.35 van vliegveld Brussel/Charleroi en landen om 12.30 op vliegveld Barajas in Madrid. We reizen voor 1 € met bus 101 naar het eindpunt Cannilejas, deze buslijn sluit aan op metrolijn 5.  Bij Canillejas steken we via een loopbrug de weg over naar de metro. We kopen een 10 rittenkaart van €7,40. We stappen uit op metrostation Latina. Ons appartement ligt vlakbij het centrum in de wijk Latina. In 5 minuten loop je naar Plaza Mayor. We lopen over de El Rastro, een grote markt op zondag. Helaas zijn ze al aan het inpakken. 's Avonds verkennen we de omgeving.

  Meer foto's klik hier

Maandags van 10.00 tot 13.00 gaan we fietsen met een Nederlandse gids. We hebben van te voren gereserveerd bij Mad-bike. Wij hebben gekozen voor de Classic tour : Old town en modernistisch Madrid p.p. €26,50. Wat was dat leuk ! Iedereen fietst over de trottoirs, dat was even wennen, de voetgangers en de politie vinden dit ook normaal. Je ziet trouwens overal politie op straat. De fietstocht ging grotendeels door het Buen Retiropark. We passeren o.a. het Palacio de Cristal aan een klein meertje, waar schildpadden in zitten. Aan de noordkant van het park ligt een groot meer, El Estanque met het monument van Alfonso XII. Je kunt hier ook roeiboten huren.

Palacio de Cristal         

El Estanque met het monument Alfonso XII    

Het monument El Bosque de los Asuentes, voor de slachtoffers van de terreuraanslag van 11 maart 2004. Voor elk van de 191 slachtoffers is een olijfboom of cipres geplant. Het monument werd in 2005 geplaatst.

191 bomen voor de slachtoffers               Herdenkingsmonument

We fietsen door 1 van de 9 poorten naar Plaza Mayor. Het plein is omgeven door zuilengalerijen met winkels, restaurants en terrassen. Midden op het plein staat het beeld van Felippe III. 's Avonds is het hier ook gezellig met straatmuzikanten, flamingodanseres enz.

We vervolgen de fietstocht en opeens overal politie. Wat bleek, bij het Ministerie van Buitenlandse Zaken was een soort " Prinsjesdag " gaande.

Tijdens de fietstocht werden we getrakteerd op koffie tegenover Mercado de San Miguel. Een aanrader om te bezoeken.

We vervolgen onze fietstocht naar Palacio Real via Plaza Oriente met Teatro Real (Opera)

Plaza Oriente met Teatro Real (Opera)   Plaza Oriente de beeldentuin.

Langs Palacio Real.

Ook fietsen we naar Temple Debod. Deze tempel was een geschenk van Egypte aan Spanje als dank voor de hulp van de Spaanse regering bij het redden van historische overblijfselen tijdens de bouw van de Aswan Dam.

's Middags gaan we na de lunch zelf weer op pad. We pakken de metro naar het Atocha treinstation. Op 11 maart 2004 vond in en bij het station een terroristische aanslag plaats waarbij 191 mensen om het leven kwamen. In het gebouw bevindt zich o.a. een enorme tropische binnentuin van ruim 4000m² met gezellige terrasjes.

 

Via Passeo del Prado lopen we naar Puerta de Alcala, de vroegere stadspoort.

We steken Plaza de Cibeles over. Hier komen de 12 baans Calle de Alcala en de 12 baans Paseo de Recoletes samen met de Paseo de Prada. De fontein "La Cibeles" godin van de vruchtbaarheid is een symbool van Madrid. Helaas staat het indrukwekkende hoofdkantoor van de Spaanse post in de steigers.

 

Op de kruising van Calle de Alcala en de Gran Via heb je het Metropolis, vanaf de top waakt een engel over de stad.

Puerto de Sol is het drukste punt van de stad. Sol heeft enkele ontmoetingsplaatsen zoals het El Oso y El Madrono  ( de beer die van de fruitboom snoept). Een andere bekende plek is het nulpunt aan de zuidkant van het plein. Vanaf dat punt worden de afstanden naar binnen en buiten Spanje gemeten. Het verlichte mannetje Tio Pepe van de sherryreclame is uitgeroepen tot historisch erfgoed.

 

Zijstraat van Puerta de Sol is Calle del Arenal daar vind je veel winkels en is autovrij. De meeste winkels zijn tot 22.00 open. Iglesia de San Gines zit op de hoek van Pasadizo de San Gines. In het oude centrum van Madrid vind je mooie beschilderde straatnaamborden met een betekenis.

 

Dinsdag nemen we de metro naar Santiago Bernabeu. We lopen een rondje om het voetbalstadion van Real Madrid, maar de buitenkant viel tegen. In de verte zien we al Puerta de Europa. De 2 torens, Torres Kio, ze hangen schuin, 15 graden over de weg en vormen zo de toegang van de stad.

   

We nemen de metro naar Puerta del Angel. De brug Puente de Segovia, de oudste brug van de stad aan de Calle Segovia worden de oevers verbouwd tot mooie promenades. Op de brug heb je een mooi uitzicht.

De Cathedral de Nuestra Senora de la Almudena was gesloten. De bouw van de kathedraal heeft 110 jaar geduurd en was klaar in 1992.

   

Op Plaza de Espagna staat het beeld van Don Quijote en Sancho Panza. Achter het plein staat de wolkenkrabber Edition de Espana.

   .

We gingen op zoek naar de kabelbaan Teleferico die je naar Casa de Campo brengt. Helaas was het gesloten. Gelukkig hadden we de uitkijktoren Faro nog op ons lijstje staan, voor een mooi uitzicht over Madrid. De Faro werd in 1992 gebouwd toen Madrid de culturele hoofdstad van Europa was. Om het jaartal te kunnen onthouden is deze toren precies 92 meter. Maar ook daar zat het niet mee, gesloten wegens werkzaamheden. Naast de Faro staat Arco de la Victoria, 40 meter hoog, een overblijfsel van Franco.

Woensdagochtend staan we op tijd bij Palacio Real. Op woensdag is de entree gratis voor inwoners uit de EU. Vergeet niet je identiteitsbewijs. Het paleis is de officiële residentie van de Spaanse koninklijke familie. Hoewel de Spaanse koninklijke familie niet in dit paleis woont, maar in het “Palacio de la Zarzuela”, wordt het nog steeds gebruikt bij officiële ceremonies. Veel belangrijke staatsceremonies vinden plaats in het koninklijk paleis. Protocollen vereisen dat het paleis de plaats is voor het ontvangen van staatshoofden en het verwelkomen van nieuwe ambassadeurs. Een goed voorbeeld van een officiële ceremonie vond plaats in 1996 toen Spanje officieel lid werd van de Europese Unie. De tekeningsceremonie vond plaats in de troonzaal. Naast de vele staatsfuncties worden de gebieden rondom het paleis ook gebruikt voor andere doeleinden zoals voor het jaarlijkse San Isidro Festival.

Bij de MacDonald bestelden we cappuccino, ik dacht aan de Calle de Montera. Het was een echt kunstwerk. Kinderen van een privéschool reageerden enthousiast op ons zwaaien.

Voor de terugreis naar het vliegveld kopen we een Single Underground Ticket+Supplement Airport voor 2 €, je neemt dan metrolijn 8.

 

Stockholm 2010

Stockholm is gebouwd op 14 eilanden verbonden door 57 bruggen.  De prachtige gebouwen, het groen, de frisse lucht en de nabijheid van het water zijn kenmerkende eigenschappen van deze stad.  

We vertrekken weer vanaf vliegveld Brussel/Charleroi omdat de reistijden van Ryanair met vertrek uit Eindhoven ongunstig zijn. We vliegen om 8.00 en komen aan om 09.20 op vliegveld Skavsta in Nykoping. Het vliegveld ligt zo'n 100 km ten zuiden van Stockholm. We kopen bij de balie van Flygbussarna een retourtje Skavsta - Stockholm Cityterminalen 235 SEK p.p. ongeveer € 25,-. De busreis duurt ongeveer 80 minuten. Wij gaan lopend naar ons hotel. We hadden een super aanbieding van Booking.com Hilton Slussen 3 nachten voor de prijs van 1 nacht, in een King executive room incl. ontbijt.

Nadat we rond 11.30 hadden ingecheckt en de koffers hadden afgegeven begonnen we met het ontdekken van Stockholm. In Nederland hadden we al een Stockholmcard gekocht van 72 uur, kosten 625 SEK p.p.  ongeveer € 68,-, een aanrader ! In Nederland het boek 100% Stockholm  gekocht met o.a. wandelingen en van de bibliotheek Capitool Stockholm geleend.

Kungstornen aan de Kungstgatan. Het waren de eerste wolkenkrabbers in Europa, 60 meter hoog

Sergels Torg: Kulturhuset en de 37 m hoge glazen obelisk in het midden van het verkeersplein geven het plein een moderne uitstraling.

Op de Hotorget is er markt, het blauwe gebouw is Konserthuset, helaas zit het in de steigers. Er is ook een overdekte markthal Hotorgshallen.

Gustaf Adolfs Torg: Arvfurtens Palats, nu Ministerie  van Buitenlandse Zaken

Jacobs Kyrka  aan de Kungstradgarden

We slenteren door Drottninggatan de winkelstraat van Stockholm, wie van winkelen houdt zit hier goed, terug naar het hotel. We wilden een flesje wijn kopen voor in het hotel, maar in de supermarkt is er behalve bier geen drank te krijgen. Dan maar een slijterij, niets te vinden, een Zweed aangesproken en hij zei: er is maar 1 winkel die drank verkoopt Systembolaget. Daar zijn er ook maar een paar van in Stockholm. Gelukkig was er 200 meter verderop een winkel.

Onze dag begon in de wijk Sodermalm, grootste eiland van Stockholm, het ligt ten zuiden van de oude stad Gamla Stan. Slussen, de sluis vormt de overgang tussen de beide eilanden. We vervolgen onze wandelroute. We lopen via de Hornsgatan, lopen langs de Maria Magdalena Kyrka.

Bastugatan een mooie kasseien straatje met huizen uit de 18e eeuw

We lopen verder via Montelius Vagen, het pad loopt op de rand van de heuvel en geeft ons een prachtig uitzicht

Langs het water via de Sodermalarstrand naar de Skinnarviksberget hebben we weer een prachtig uitzicht, Het is 53 m hoog boven de zee.

We lopen door Gamla Stan, langs het pleintje Jarntorget met terrassen en een Coop waar wij onze boodschappen deden. Door Osterlanggatan met galerieën en winkeltjes richting het Koninklijk Paleis, want op de buitenste binnenplaats van het Paleis, vind om 12.15 de wisseling van de wacht plaats.

Het is drukker dan we hadden verwacht. Gelukkig kunnen we op het stenen trap van de Royalgiftshop staan en kijken we over de menigte heen. De wisseling van de wacht van de bewakers "Royal Guards" trekken jaarlijks 800.00 bezoekers. De ceremonie duurt ongeveer 40 minuten. Onder begeleiding van marsmuziek komen de nieuwe wachters in vol tenue aangemarcheerd om de wacht over te nemen.

Koninklijk Paleis

Het Koninklijk Paleis fungeert als werk en ontvangstresidentie van het regerend koninklijk paar Karl XVI en koningin Sylvia. Recepties, feesten en audiënties worden hier gehouden. Nadat in 1697 het slot Tre Kronor afbrandde, werd er begonnen met de bouw van het huidige paleis, dit duurde tot 1754. Dit is te zien in het Tre Kronen Museum Het  Koninklijk Paleis is gebouwd in barokstijl en heeft meer dan 600 kamer en een eigen kapel. Gratis met de Stockholcard. Webcam paleis

We vervolgen onze wandeling naar de wijk Riddarholmen. Het is een eilandje waar met name gebouwen staan die nu een overheidsfunctie hebben o.a. Bondeska Palatset nu Hooggerechtshof van Zweden, verder Riddarholms Kyrka, dit is laatste rustplaats van Zweedse koningen.  Riddarhuset hier kwamen vroeger edelen samen en het gebouw is tot op de dag van vandaag eigendom van de Zweedse adel. Aan de overkant ligt het Stadshuset, al van ver kun je de toren zien met daarop het nationale symbool van Zweden, de 3 kronen.

Riddarholms Kyrka                   Bondeska Palatset                   

Riddarhuset                                             Stadshuset        

Schuin tegenover het Paleis ligt Riksdagshuset, hier zetelt het Zweedse parlement en de Zweedse Nationale Bank. Het parlement heeft ook 5 gebouwen in Gamla Stan en nog een informatiecentrum op Vasterlanggatan. Alle gebouwen zijn door ondergrondse gangen met elkaar verbonden.

Riksdagshuset, door de poorten beland je in de drukke winkelstraat Drottninggatan

We slenteren terug door Gamla Stan, langs Storkyrkan en dient als kathedraal van Stockholm. In de kerk staat het beroemde standbeeld van Sankt Goran och draken, wij passeren later de replica. Huwelijken van leden van het koninklijk huis vinden hier plaats. 360 graden Storkykan

Storkyrkan

We wandelen verder en tot onze verbazing hangt er op Trangsund 8 een Nederlandse vlag. Je vind hier het Cornelis Vreeswijk museum. In dit museum is de levensgeschiedenis van Cornelis Vreeswijk te bewonderen. In Zweden werd Cornelis Vreeswijk een super populaire zanger en landsdichter in tegenstelling tot Nederland. Er is een Cornelis Vreeswijk Stichting, een jaarlijks muziekfestival rond zijn muziek en een Vreeswijk cultuurprijs. In Stockholm is zelfs een park naar hem vernoemd. Nu is er dus ook een museum dat langzaam begint te lopen.

Stortorget, in 1520 vond hier het Stockholmse bloedbad plaats waarbij bijna 100 leden van Zweedse adellijke families om het leven zijn gebracht door de Deens-Zweedse koning Kristian II. Op het plein vind je ook de Beurs en mooie gekleurde huizen.

 Stortorget

Borshuset (Beurs)

Aan de Kopmanstorget staat het bronzen beeld Sankt Goran och draken, het beeldt een bekende Scandinavische sage uit. Het is een kopie van de houten sculptuur die in het Koninklijk Paleis staat.

Vasterlanggatan is een smalle lange straat in Gamla Stan vol met toeristische winkeltjes, eettentjes.

Het ontbijtbuffet is weer uitstekend. We moeten ons elke morgen melden met ons kamernummer, we worden begeleid naar een tafeltje die al gedekt is. Er wordt gelijk koffie en jus de range ingeschonken en de koffiekan wordt op ons tafeltje gezet. We hebben de keuze uit allerlei broden, allerlei minibroden, allerlei crackers, vleeswaren, kaas, ei, allerlei zoet beleg, Zweedse flensjes, allerlei soorten stukken fruit en fruitsalade, allerlei soorten pap, kaviaar, smeerworsten, allerlei sausjes, zandkoekjes, biscuit, Zweedse gebakjes en allerlei worstjes en de rest . Voldaan  lopen we naar Nybroviken waar we op de Hop on hop off boat stappen met de gele bord van Stockholm Sightseeing, want die is gratis met onze Stockholmcard. De boot vaart naar het Koninklijk Paleis, daarna naar Nybroplan en bij de volgende halte Vasa museum stappen we uit.

Djurgarden is een eilandje midden in Stockholm. Het was vroeger het koninklijk jachtdomein, maar is nu een park.

Vasamuseet: het oudste, gerestaureerde oorlogsschip te wereld, de Vasa wordt tentoongesteld in het museum. Het Vasa Museum is één van de meest populaire attracties van Scandinavië. Het Vasa Museum is opgezet als een groot schip met diverse niveaus (dekken), zowel van binnen als van buiten. Binnen is het er wat donker en vochtig om het kroonstuk van de collectie het grote Vasa Schip te kunnen conserveren. Het schip zonk bij zijn eerste tocht in 1628 in de haven van Stockholm na zijn eerste vaart van slechts 1300 meter. Het was topzwaar en kapseisde. In de 17e eeuw werden alleen de kanonnen geborgen. Pas in 1956 werd de Vasa het weer teruggevonden. Door het weinig zoute water in de Baltische Zee was het schip nog in zeer goede staat. Het werd omhoog getakeld en kon zelfs weer een stukje varen. Het Vasa museum is momenteel het drukst bezochte van de stad en het werd geopend in juni 1990, vlakbij de plaats van de ramp. 360 graden Vasa

We stappen weer op de hop on hop off boat en stappen bij de volgende halte uit Skeppsholmen, we lopen door Skeppsholmen. In deze wijk staan gebouwen die je doen herinneren aan de maritieme geschiedenis van Stockholm. ook vind je hier 4 bekende musea. Aan de Vastra Brobanken het zeilschip Af Chapman wat nu dienst doet als jeugdherberg, vervolgens door de wijk Blasieholmen en Ostermalm, De laatste wijk is de chicste wijk van Stockholm. Mooie boulevards zoals Strandvagen , Koninklijke gebouwen: Koninklijke bibliotheek, Koninklijke stallen. Dure winkels met internationale merken.

Strandvagen                                            National museum aan de Soda Blasieholmshamnen

De volgende dag nemen we boot naar Drottningholm. We stappen op bij Stadhusbron. We krijgen korting met de Stockholmcard. De tocht duurt 50 minuten

Het Drottningholmcomplex met zijn paleis, theater, park en het Chinese Paviljoen staan op de Werelderfgoedlijst van de Unesco. Het was oorspronkelijk gebouwd in de late 16e eeuw. Het diende als residentie van de Zweedse Koninklijke hof. Het Drottningholm paleis is de huisvesting van de Zweedse Koninklijke familie sinds 1981. De zuidelijke vleugel is het domein van de Koninklijke familie, de rest van het paleis is open voor publiek.

De paleistuinen bestaan uit 3 tuinen. De waterparterre ligt op een iets hoger niveau en bezit 7 watervallen en ligt aan weerszijden van het pad.

We besluiten terug te lopen naar ons hotel, want je ziet lopend veel meer van Stockholm.

Uitzicht vanaf de Djurgardsbron

Omdat we laat terugvliegen 20.00 hebben we nog alle tijd om iets te ondernemen. We besluiten naar Skansen te gaan op Djurgarden, een openluchtmuseum sinds 1891, het was de eerste van de wereld. Ook hier hadden we profijt van de Stockholmcard.

Nog snel even naar Katerinahissen De in 1883 voor het eerst gebouwde Katarinahissen (de Katarinalift) is 38 meter hoog en is gelegen bij Slussen. De lift is gebouwd als verbinding tussen de binnenstad en de wijk Mosebacke. Vanuit de lift heb je ook een geweldig uitzicht.

We waren verrast van Stockholm, dit hadden we niet verwacht, de bezienswaardigheden, gebouwen, vele water, de eilanden, de ruimte, de vriendelijke en behulpzame mensen.

Dresden lang weekend in mei 2011

We overnachten in City Cottage Dresden. Het ligt in de wijk Aussere Neustadt. De Louisenstrasse is een straat met allerlei kleine winkeltjes. Het komt uit op de Konigsbruckerstrasse, die aansluit op Albertplatz, daar begint de Innere Neustadt. Het huisje heeft beneden een huiskamer met een zit-slaapbank, kastje, tv, eetgedeelte een tafel met 4 stoelen, groot dressoir, ook hier een tv, douche, keuken met 2 kookplaten, koelkast. Via een wenteltrap naar boven, daar vind je een hele grote slaapkamer met een bed van 180 cm breed, kast, ladekast, dekenkist. Buiten op het terras staat een tafel met een bank en 2 stoelen incl. kussens. We namen wifi voor 5 dagen € 12,90 want dat was het voordeligst. Ook is aan te raden om bij je boeking een parkeerplaats te reserveren voor 5 € per nacht. Hij staat dan in een parkeergarage schuin tegenover. Je loopt in ongeveer 3 minuten naar de Netto supermarkt aan de Konigsbruckerstrasse. 

Tot de Tweede Wereldoorlog was Dresden één van cultureel belangrijkste steden van Duitsland. De beruchte bombardementen van februari 1945 maakten hier tijdelijk een einde aan. Want na een bescheiden opbouw in de DDR-periode wordt sinds de eenwording keihard gewerkt om de stad in zijn oude grandeur te herstellen. Hoewel nog lang niet alles is gerestaureerd, is er inmiddels veel te bezichtigen en doet de 800 jaar oude cultuurstad met zijn vele Barokmonumenten zijn bijnaam 'Florence aan de Elbe' weer eer aan.

Informatie van Dresden halen we uit een boekje en we lopen gedeeltelijk via een route die we van het internet hebben gehaald. Ook in het huisje staan veel boeken over Dresden, de omgeving en de geschiedenis. We lopen Dresden in via de Konigsbruckerstrasse, Albertplatz en zijn dan al in de Altstadt. De Hauptstrasse is een voetgangersboulevard omzoomd door platanen, met vele kleine winkeltjes, restaurants en cafe.  Aan het eind van de Hauptstrasse  staat de Goldenen Reiter, een verguld ruiterstandbeeld van August de Sterke.

We lopen langs de Elbe, het gras is een ontmoetingsplaats om wat te drinken, eten, luieren ...  met uitzicht op het Bruhlscher Terrasse, ook wel bekend als het balkon van Europa.

Het terras bevindt zich tussen de Augustusbrücke en de Carolabrücke van links naar rechts: Brühlscher Garten, Albertinum , Austellungsgebaude  (met koepel), Kunstakademie (rechts achter de Frauenkirche ), Sekondogenitur  (achter de toren van het Neues Rathaus ), Standehaus , de rechterkant van de Georgenbau aan de Schlossplatz.

Ook wel Canalettoblick genoemd.

Over de Augustbrucke bereiken we de Alstadt.  De wandeling door de Auguststrasse is een reis door de geschiedenis van Saksen. De 102 m lange Furstenzug bestaat uit 25.000 tegeltjes van porselein uit Meissen en toont een optocht van de heersers van huis van Wettin van 1123 tot 1904.

We gaan eten op het terras van Watzke met uitzicht op flanerende mensen op de Hauptstrasse.

Voor de volgende dag gebruiken we gedeeltelijk de rondwandeling door Altstadt en Neustadt.  We lopen door onze wijk naar Pfunds Molkerei, de mooiste zuivelwinkel van de wereld, het prachtige interieur, kaasassortiment.

We lopen weer langs de Elbe en maken een paar leuke foto's.

We vervolgen de route naar de Altstadt, je ziet dat ze druk bezig zijn met restaureren en bouwen, o.a. in Neustadt.

Het Residenzschloss, de voormalige zetel vd regering vd Saksische keurvorsten en koningen. Sinds 2004 vind je hier de meest magnifieke schatkamer in Europa, de Grünes Gewölbe. Start hier de virtuele tour van Grünes Gewölbe.

De Altmarkt, geografisch het hart vd historische oude binnenstad. Aan de oostzijde staan de Kreuzkirche en op de achtergrond Rathausturm. Aan de westkant kun je uitgebreid winkelen in Altmarkt Gallerie. Op het plein zelf vind je seizoensgebonden markten.

Aan de Neumarkt staat het symbool van de wederopbouw van Dresden, de Frauenkirche. Na de rampzalige nacht in februari 1945 was de kerk gebombardeerd door Britse en Amerikaanse vliegtuigen. Het geraamte van de kerk leek intact te blijven, maar enkele dagen daarna stortte de kerk alsnog in. De herbouw van de Frauenkirche begon pas weer in 1993 en werd voltooid op 30 oktober 2005. Bij de restauratie zijn zoveel mogelijk oude stenen van de kerk hergebruikt, hierdoor zie je enkele 'zwarte' stenen gecombineerd met nieuwe schone stenen. De restauratie kostte naar schatting zo'n 130 miljoen Euro. Nu bepaalt de Frauenkirche weer het stadsbeeld van Dresden.

Via mijn gastenboek kreeg ik een reactie van Peter dat d.m.v. giften na een start met de tv actie op het ZDF de restauratie van de Frauenkirche geen cent belastinggeld heeft gekost!   www.zdf.de/ZDFxt/module/frauenkirche/index.htm kies isdn en zet het geluid aan.

Verder langs Bruhlscher Garten en we passeren o.a. het Albertinum, Kunstakademie

We gaan naar het Theaterplatz, de topattractie is daar de Zwinger. Overzicht vind je hier. Het meest beroemde monument van Dresden is ook een van de meest belangrijke gebouwen van Europa van de late barok. Het paleis werd in opdracht gebouwd door Augustus de Sterke. De ruime binnenplaats, ooit gebruikt voor toernooien, feesten en vuurwerk, is volledig omringd door galerijen met daarin paviljoens en poorten. De balustrades van de Zwinger worden versierd met beelden. De Kronentor dankt zijn naam aan de kroon die boven de koepel staat.  Glockenspielpavillon, Porzellansammlung, Wallpavillon, Nymphenbad, Rustkammer, Gemaldegalerie Alte Meister en Mathematisch Psysikalischer Salon. Nu zijn er enkele kunstcollecties te zien. Ze waren nog aan het restaureren.

Verder vind je op de Theaterplatz de Semperor. De Semper Opera is een van de mooiste operagebouwen ter wereld. Het had tegenslagen als brand, oorlog en in 2002 een enorme schade aan overstromingen. Maar vandaag is het gebouw hersteld in zijn oude glorie.

Ook de Altstadter Wache ligt aan dit plein.

Aan de Konigstrasse vind je veel herenhuizen, vele binnenplaatsen met o.a. boetiekjes, eettentjes, Aan het mooie plein ligt de Dreikonigskirche, je schijnt hier vanaf ook een mooi uitzicht over Dresden. 

De volgende dag pakken we de auto. We gaan eerst naar Festung Konigstein  in Konigstein. Het ligt hoog boven de Elbe, We parkeren de auto in de parkeergarage en lopen naar boven, Je kunt  daar verder omhoog met de panoramalift , maar ook hier lopen we verder omhoog. Je hebt hier een schitterend uitzicht op het fort en de omgeving,

We stappen de auto weer in en rijden naar Rathen. We parkeren auto in Oder Rathen. Met de voetgangers - en fietspont steken we over naar Nieder Rathen.

De Bastei is het oudste en de meest belangrijkste attractie van de ‘Sächsische Schweiz’. Vanaf hier krijgt men een indrukwekkend beeld van het bizarre rotslandschap die vele schilders en dichters inspireerden.  

De ‘Bastei’ ligt 194 m boven de waterspiegel van de Elbe die op zich weer 110 m boven de zeespiegel ligt. Het bastion is in ongeveer 30 tot 45 minuten, via de eenvoudige route.

De zandstenen Basteibrucke is 76 m lang en overspant de 40 bogen met een 7 m diepe kloof.

Terug in Dresden hebben we heerlijk gegeten bij Radeberger Spezialausschank. Je hebt een mooi uitzicht op de Elbe.

De volgende dag huren we een fiets. De fietstocht naar Moritzburg is veel klimmen, maar de moeite waard. Schloss Moritzburg ligt op een eiland in een kasteelvijver. Je kunt er heerlijk wandelen.        

Op de terugweg daalden we veel, maar helaas kreeg ik een lekke band met mijn fiets en moesten we 75 min lopen.

Dresden heeft mijn verwachtingen overtroffen. We hebben niet alles kunnen zien wat op ons lijstje stond. Dus wie weet komen we terug, want de Sachsische Schweiz sprak ons ook aan. 

Istanbul, Turkije, oktober 2012

We hebben een appartement gehuurd via Wimdu. Het ligt in de wijk Sultanahmet het oude historische Istanbul. Uitzicht op zee vanaf de achterkant terras, zeer dicht bij de Blauwe Moskee, het Topkapi-paleis, de Hagia Sofhia, en de Grand Bazaar. Tram en bushalte op steenworp afstand. Comfortabel voor 4 personen, met een tweepersoons bed in de slaapkamer en een uitvouwbare slaapbank voor 2 personen. Volledig ingericht met beddengoed, keuken, wasmachine, wireless internet, tv, airconditioning en 2 terrassen. Het is op de 3e verdieping zonder lift. Het heeft goede recensies op verschillende websites.